【生物大灭绝】Mass Extinction 是指，依据于化石记录，在一个比较短的时间内，地球生物大量消亡甚至毁灭的一种灾变事件，通常是生物界对一次大规模的快速的全球性的事件的响应。它破坏了全球原有的生态系统，改变了生物群组成、群落结构和生物地理区系 ，是生命演化过程中最重要的事件之一。地质历史时期曾经发生了五次重大生物集群灭绝事件，这些事件造成当时海洋中至少75%的物种在短时间内灭绝， 陆地生态系统形成以后, 也同样遭到重创。

　　美国芝加哥大学的著名科学家 Jack Sepkoski 教授对地史时期有记录的生物多样性进行了系统的统计，建立了自 6 亿年以来地球生物的多样性曲线，结果发现地球上自有显著生物以来已经发生了 5 次生物大规模集群灭绝事件，分别发生在约 4.4 亿年前的奥陶纪末、3.64 亿年前的泥盆纪晚期、2.52 亿年前的二叠纪末期、2.05 亿年前的三叠纪末期和 6500 万年前的白垩纪末期。这 5 次生物大灭绝发生时间短，每次都造成当时地球上至少 76% 以上物种灭绝，其中数二叠纪末的生物大灭绝影响最大，当时海洋中 95% 以上的物种和陆地上 75% 以上的物种灭绝(表 1)。近年来，越来越多的科学家和公共媒体认识到生物大灭绝事件对整个生物界的演化起到了举足轻重的作用，乃至可能彻底毁灭整个地球生物界。

　　显生宙地球海洋生物多样性

　　迄今为止，5 次生物大灭绝除了大多数学者认为白垩纪末期恐龙灭绝可能与一次天外体撞击事件有关以外(得到了古生物学、地球物理学和地球化学研究的支持)，其他四次生物大灭绝的原因没有统一的结论。经过近30年的研究，多数科学家认为地球环境快速恶化可能是生物大灭绝的主导因素，其中包括地球内部岩浆活动导致大规模火山喷发，大量有害气体进入大气，导致温室效应;蕴藏于海底的甲烷气体大规模释放、海洋分层水体翻转导致全球性的缺氧环境发生、冰室效应、宇宙射线爆发、超大陆的形成与裂解等。

　　显生宙五大灭绝事件的起因、海洋属级灭绝率

　　五次生物大灭绝与全球性环境的对应关系

　　导致恐龙灭绝的小行星撞地球

　　导致恐龙灭绝的小行星(来自墨西哥湾超大陨石坑证据)

　　参考文献

　　[1]戎嘉余，黄冰. 生物大灭绝研究三十年[J].中国科学:地球科学

　　[2]沈树忠，张华. 什么引起五次生物大灭绝?[J].科学通报

　　[3]沈树忠等. 生物大灭绝之谜——10000个科学难题之地球科学卷